Четвёртый сезон «Бриджертонов» вновь сочетает романтику и семейные драмы. Основная сюжетная линия вращается вокруг Бенедикта Бриджертона и Софи Бек. Их история напоминает классическую сказку о Золушке. Однако на фоне этой романтичной истории разворачивается более мрачная и сложная драма, связанная с Франческой.
В сериале её брак с Джоном Стирлингом заканчивается неожиданной трагедией. Мужчина умирает во сне после разрыва аневризмы мозга. Для Франчески это становится сильным ударом. Она проводит оставшуюся часть сезона в состоянии горя. Постепенно она начинает чаще общаться с кузиной Джона — Михаэлой Стирлинг. Их общение помогает ей хоть немного справиться с потерей.
Однако внимательные читатели романов Джулии Куинн заметили важное отличие между сериалом и книгой «Тайна повесы». В телевизионной версии Франческа думает, что может быть беременна от Джона. Но после обследования выясняется, что тревога была ложной. На этом тема заканчивается.
В книге всё развивается намного драматичнее. Там Франческа узнаёт о смерти мужа почти сразу после трагедии. На следующий день родственники начинают обсуждать вопрос наследства. В семье появляется важная деталь: если у Франчески родится сын, титул перейдёт ребёнку. Если родится дочь или беременность не подтвердится, титул получит двоюродный брат Джона — Майкл.
Франческа сама сообщает, что ждёт ребёнка. Но дальше происходит то, чего в сериале зрители так и не увидели. Во время разговора с матерью Джона она чувствует резкую слабость. Через некоторое время становится ясно, что беременность прервалась. После этого наследником титула становится Майкл.
Создатели сериала решили отказаться от этой сюжетной линии. Шоураннер проекта Джесс Браунелл объяснила, что команда долго обсуждала этот момент. По её словам, смерть Джона уже сделала сезон намного мрачнее, чем обычно. Похороны и сцены горя сильно меняют атмосферу истории. Добавлять ещё одну тяжёлую тему сценаристы посчитали перебором.
По мнению Браунелл, такой поворот мог окончательно разрушить эмоциональное состояние героини. Сценаристы решили оставить ей хотя бы небольшой шанс быстрее восстановиться после трагедии. Поэтому линия с выкидышем в сериал не попала.
При этом тема материнства для Франчески не исчезла окончательно. Создатели проекта намекнули, что история её отношений с семьёй и вопрос о детях могут получить продолжение в будущих сезонах. Возможно, эта линия станет одной из центральных, если сериал получит пятый сезон.
Четвёртый сезон «Бриджертонов» открывает зрителям новую грань сериала. Раньше шоу привлекало лёгким настроением, балами и флиртом. Теперь же в центре внимания — более серьёзные темы. Хотя сериал по-прежнему остаётся романтическим, он всё чаще затрагивает сложные переживания героев.
